Bilens styresystem er ganske komplisert og krever et betydelig antall komponenter som arbeider i harmoni for å sikre at du kan styre trygt mens du kjører. Pitman-armen er en av de mest kritiske komponentene, og kobler faktisk styreverket til styreforbindelsen, og deretter til hjulene.
Pitman-armen brukes hver gang du setter rattet (om motoren er i gang eller ikke). Det er imidlertid utrolig slitesterk og med riktig service- og vedlikeholdsplan, bør den vare i kjøretøyets levetid. Det kan imidlertid bli skadet på en rekke måter, blant annet ved hjelp av bilulykker, hvis den er løs etter at den er betjent og ved mangel på vedlikehold.
Den vanligste typen slitasje for Pitman-armen er faktisk til ballkontakten plassert på enden av armen. Som alle andre kuleledd, vil denne etterhvert slites ut og må byttes ut. Regelmessig smøring kan imidlertid forlenge levetiden. Pitman-arm og andre frontendekomponenter bør smøres ved hver tjeneste (oljeskift) og bør inspiseres regelmessig for å forhindre at disse problemene blir alvorlige.
Med tanke på hvor viktig Pitman-armen er å kontrollere over kjøretøyet, er det viktig at du vet noen tegn og symptomer for å se etter som indikerer uvanlig slitasje eller forestående fiasko. Disse tegnene inkluderer:
- Fett rundt støvelen på slutten av Pitman-armen (kan tyde på skader på løftearmen eller slangestangen, eller til Pitman-armen)
- Din styring føles unormal, eller at den glir
- Det er for mye spill i rattet
- Styringen føles som det er vandrende
Hvis du merker noen av disse symptomene, er det viktig å handle nå. En sertifisert mekaniker kan inspisere kjøretøyet og erstatte Pitman-armene, så vel som alle andre frontendekomponenter, for å få deg tilbake på veien.