Bilen din trenger mer enn bare motoren og overføringen for å fungere. Det krever at generatoren forsyner strøm når motoren går. Du trenger klimaanlegget for å gi kjølig luft under varmt vær. Du trenger en servostyringspumpe for å gjøre det enklere å styre bilen. Alt dette utstyret trenger strøm, og strømmen leveres av et belte (eller belter i noen tilfeller).
De fleste biler bruker i dag et enkelt belte, kalt et serpentint belte. Eldre biler har ofte to belter - et kjørebelte og et alternatorbelt. Servostyret er generelt serpentin eller drivrem. Uten dette virker servostyringspumpen ikke, og væsken kan ikke sendes gjennom linjene til styreholderen.
Den umiddelbare oppstarten av at du ikke har en operativ servostyringspumpe, er at det blir mye vanskeligere å snu hjulet. Hvis du noen gang har kjørt en bil uten servostyring, vet du hvor vanskelig det kan være å styre, spesielt ved lavere hastigheter.
Bilens servostyring (serpentinbelte) er i bruk hver gang du svinger motoren. Den overfører strøm fra primærrullen på motoren til alt ditt tilbehør (servostyring pumpe, generator, etc.). Som du kan forestille deg, er dette beltet utsatt for en utrolig slitasje, så vel som varme. Det er også potensial for påvirkning fra en ødelagt komponent (som kan kutte beltet).
De fleste belter er designet for å vare mellom 60 000 og 100 000 miles. Men din skal inspiseres ved hvert enkelt vedlikeholdsintervall (hver oljeskifte). Dette sikrer at du kan holde øye med beltets tilstand og ta det før det svikter. Hvis du er i stand til å erstatte den før den går i stykker, unngår du muligheten for å bli strandet på siden av veien og venter på en kjøretøy. Beltet ditt kan også trenge å strammes (manuelle spenningssystemer), eller det kan være nødvendig med inspeksjon eller vedlikehold av auto-strekkeren.
Å vite tegnene for å se på det som tyder på at styret ditt er i ferd med å mislykkes, vil forhindre deg i å bli strandet. Disse inkluderer:
- Squealing fra under hetten etter at motoren starter (indikerer et strukket belte)
- Sprekker på beltet
- Kutt eller nicks på beltet
- Manglende eller skadede spor i beltet
- Glass på beltet (vises skinnende)
Hvis du mistenker at styrestroppen har på seg det punktet at det må byttes ut, ikke ta sjansen. En sertifisert mekaniker kan inspisere servostyret og erstatte det om nødvendig.