Hva er en hybridbil?
En hybridbil er en som bruker mer enn én type drivhjul for å gjøre bevegelse. Mesteparten av tiden betyr dette at bilen tar bensin for å drive en forbrenningsmotor og har batterier til å drive en elektrisk motor. Hensikten med hybrider er å gi eieren en overlegen drivstofføkonomi, samtidig som de tillater dem å gjøre det lettere å fylle opp sine biler på standard bensinstasjoner. Det er fordeler og ulemper for hver hybridbil, og med sin popularitet fortsatt økende siden deres introduksjon i Nord-Amerika, er de klare til å forbli populære i noen år framover.
Hvordan virker en hybridbil?
Det er to hovedtyper av hybrid som for tiden dominerer markedet:
Serie Hybrid: Hybrider som har elektriske motorer som sender strøm til hjulene. Kalt en serie hybrid, bruker denne bensinmotoren som generator og fungerer ellers som en fullt elektrisk bil. Kraften som går til hjulene, er helt elektrisk, med strømmen til elektriske motorer som kommer fra batteriene som belastes av bensinmotoren. Biler med dette arrangementet trenger ikke en overføring og kan vanligvis også kobles til slik at enda mindre bensin brukes til de første milene av en reise. De har også en tendens til å ha større batterier enn parallelle hybrider. Chevrolet Volt og den nå utgåtte Fisker Karma bruker denne typen system.
Parallelle hybrider: Hybrider som har både elektriske og bensindrevne motorer som driver hjulene. Kalt parallelle hybrider, denne typen sender kraft til hjulene og genererer elektrisitet med bensinmotoren. Arrangementet ligner på en standard brennbar drivstoffdrevet bil, den eneste forskjellen er den elektriske motoren som hjelper motoren. Elektromotoren er plassert et sted langs drivbanen, vanligvis mellom motoren og drivakslen. Dette er den vanligste typen hybridbil tilgjengelig i dag. Biler som produseres som en hybridversjon av en allerede populær bil, adopterer vanligvis dette arrangementet. Honda Civic og Chevrolet Malibu hybrider er gode eksempler på denne typen.
Serie-Parallelle Hybrider: Hybrider som er i stand til å bytte mellom en bensinmotor og en elektrisk motor eller begge deler samtidig. Kallede serie-parallelle hybrider, denne typen kan drive hjulene med enten den elektronisk assisterte bensinmotoren eller den elektriske motoren alene. Ved å tillate hver motor å leke til sine styrker, gjør serie-parallelle hybrider mest mulig ut av det brennstoffet som brukes ved å akselerere fra lave hastigheter med bare den elektriske motoren og bruke bensinmotoren til å reise sammen ved motorveiens hastighet. Denne utformingen øker i popularitet og brukes mest kjent i Toyota Prius. Mercedes og BMW produserer også hybridbiler av denne typen.
Hvordan sparer hybrider drivstoff?
Hybrider som kan kobles til, kalles passende Plug-in Hybrids og sparer drivstoff ved å fylle opp batteriene med strøm fra en stikkontakt. Plug-in hybrider er nærmeste som kan komme til å ha et fullt elektrisk kjøretøy, mens de fortsatt kan benytte bensinstasjoner. Batteriene vil normalt bli belastet av motoren som brenner bensin. Fordi det er så mye vekt på drivstoffeffektivitet i utformingen av hybridbiler, er teknologien som er utviklet for å hjelpe biler med mindre drivstoff imponerende.
Ved bremsing slår elmotoren av og roteres av kjøretøyets moment, mens den fortsatt kommer til et stopp. Dette kalles regenerativ bremsing, og det er unikt for kjøretøy med elektriske motorer i drivstasjonen. Noen hybrider gjør så god jobb på dette at de knapt trenger bensinmotoren til å generere strøm for å lade batteriene.
Hybrider har også muligheten til å starte en bensinmotor uten startmotor. I stedet starter motoren når den spinnes av elektromotoren. På grunn av dette kan hybrider slå av motoren når bilen er stoppet og starte den på nytt når bremsen slippes ut. Kalt automatisk stoppstart, eliminerer denne teknologien drivstoffavfall fra tomgang. Mens noen bensin-bare kjøretøy bruker denne funksjonen, er den tilstede på nesten hver hybrid.
Hvilke hybrider jobber for hvilke applikasjoner?
Pendler eller reiser korte avstander: En hybrid med et stort batteri og evnen til å kjøre på full elektrisk kraft ville være mest fordelaktig for denne applikasjonen. Fordi serier eller serie-parallelle hybrider generelt har nok batterier til å gå korte avstander på bare elektrisk kraft, ville de spare mest drivstoff i forhold til et bensinbil. Plug-in funksjonalitet er også et stort pluss for dette programmet.
Lang pendler (50 miles og opp) eller langdistanse reise: En serie hybrid eller serie-parallell hybrid ville være mest nyttig for denne applikasjonen. Fordi bensinmotoren kjører mesteparten av tiden, og bilen vil sannsynligvis bevege seg i motorveiens hastighet, vil en hybrid med en stor elektrisk motor spare mest drivstoff i forhold til et bensinbil. Mange parallelle hybrider har en liten elektrisk motor for å spare drivstoff ved lave hastigheter som ikke er like nyttig ved motorveiens hastighet.
Opptreden: En serie-parallell hybrid ville definitivt være det eneste valget for et ytelsesbil. En serie hybrid kan ikke benytte bensinmotoren til sløsing med åpen gasspjeld til kjørehastighet. En parallell hybrid er ikke sannsynlig å ha en elektrisk motor stor nok til å utføre med høye hastigheter.
Hybrid biler i dag
Moderne hybridbiler blir mer og mer som elektriske biler med hvert år som går. Batteriteknologien har forbedret seg samtidig, og batterikostnadene har gått ned. Selv om det er levedyktige elektriske biler på markedet som Tesla, Nissan, Mercedes-Benz og andre har gjort, er infrastrukturen for å lade elbiler over lange avstander ikke der ennå. Hybrider er en plassholder for dette, og vil bare være levedyktig så lenge bensinstasjoner er rundt.
Når det er sagt, vil bensinstasjoner trolig være rundt en stund. Så en hybrid kan være en smart investering når du vurderer det sparte drivstoffet og høy videresalgsverdi. På den annen side er hybridbiler tyngre enn deres single-drivetrain alternativer. De bruker også flere deler, så det er flere som kan bryte. Mye av nyere teknologi har ikke eksistert i mer enn et tiår, så langsiktig holdbarhet er mest spekulativ. Fortsatt bruk av drivstoff mer effektivt er et respektabelt mål, og bilprodusentene jobber hardt for å få kjøretøyene til å kjøre renere og grønnere hver dag. Hvis en hybrid virker som det riktige valget, er det i det minste verdt å vurdere.
Vedlikehold og andre bekymringer
Et veldig interessant aspekt av hybrider i dag er vedlikeholdet når disse kjøretøyene begynner å treffe høye miles. Hvert år nye fremskritt og teknologier dukker opp og produsenter scramble å få dem inn i sine biler for å selge til forbrukere. Noen vil være veldig pålitelige, mens andre kan få et rykte for å være problematisk.
Hvis du eier en hybrid, behandle den som en vanlig bil, og få den inspisert når det er feilmeldinger eller Check Engine Light kommer på. Adresse eventuelle problemer med fjæring, hjul eller styring, akkurat som du ville med noen annen bil. Bare vet at det vil være visse problemer som kan være unike for kjøretøyet ditt, og at en kvalifisert mekaniker kan hjelpe deg hvis du støter på problemer.