Under keynote-talen ved 2004-demokratikonvensjonen klaget Senator Barack Obama at "punditsne liker å kutte og titte landet vårt inn i røde stater og blå stater." Obama hevdet at amerikanerne har mye mer til felles på geografi enn de gjør forskjeller.
Vi bestemte oss for å teste presidentens antagelse når det gjaldt bilene amerikanerne kjører. Er røde stater og blå stater virkelig så forskjellige? Gjør felles stereotyper like Prius-kjøring demokraten og lastebilkjøring republikanske stå opp til analyse?
På Vermin-Club har vi et massivt datasett med plassering og detaljer om bilene vi betjener. For å forstå hva folk kjører i røde og blå deler av landet, tok vi plasseringen av disse bilene og kartlagt dem til deres stat og kongressdistrikt.
Vi begynte med å analysere de mest uvanlig populære bilene i hver stat, og om bilene i stater som støttet Obama i 2012, var forskjellige fra de som ikke gjorde det. Den mest uvanlig populære bilen er definert som den bilen som er mest overrepresentert blant våre Vermin-Club-brukere i forhold til nasjonalt gjennomsnitt. Kartet i begynnelsen av denne artikkelen og tabellen under viser resultatene.
En av de største forskjellene mellom den mest uvanlig populære bilen i røde og blå stater er sannsynligheten for at bilen blir amerikansk laget. Mens tre fjerdedeler av de mest uvanlige bilene i røde stater er amerikanskte, gjelder dette for mindre enn en tredjedel av de i blå stater. Den andre store forskjellen er størrelse. Den mest overrepresenterte bilen i rød tilstand er mer enn tre ganger så sannsynlig å være en lastebil eller sportsvogn enn den i blå stater.
På et statsnivå ser klichéene seg opp. Men ville de hvis vi zoome inn litt lenger?
Går utover staten, kartlegger vi hver bil vi har betjent til et kongressdistrikt ved hjelp av postnummeret til bilens plassering. Hvis bilen var lokalisert i et kongressdistrikt som valgte en demokrat (201 distrikt), anser vi det for en blå bil, og hvis bilen var lokalisert i et republikansk distrikt (234 distrikt), en rød en. Selvfølgelig, selv i et republikansk holdt distrikt, er det fortsatt mange demokrater, selv om de er flertall. Likevel gir denne metoden oss en enda bedre følelse av hva folk kjører hvor et bestemt parti dominerer enn bare å se etter stat.
Følgende tabell viser de mest populære bilene i røde og blå distrikter.
De absolutte mest populære bilene er ganske like. Faktisk er topp fem nøyaktig det samme. Uansett deres politiske tilhørighet, er amerikanerne vi servicerer mer sannsynlig å kjøre en japansk sedan enn noen annen bil. Mot bunnen av listen begynner vi å se litt kontrast. Den sjette bilen på den republikanske listen er en Ford F-150, kanskje den mest ikoniske amerikanske laget lastebil. Denne bilen er 16. i demokratiske områder. Den sjette bilen på den demokratiske listen er Volkswagen Jetta, en bil med et rykte for å være svært trygt. Omvendt er denne bilen 16 i republikanske områder.
Men de virkelige forskjellene blir avslørt når vi ser på bilene som er mest tydelige blå og røde.
På samme måte som vår statsnivåanalyse analyserte vi bilene som er mest uvanlig populære i røde og blå distrikter. Vi bestemmer dette ved å sammenligne prosentandelen av hver bil i demokratiske eller republikanske områder sammenlignet med gjennomsnittet.
Nå er denne listen veldig annerledes!
Bilene som er mest uvanlig populære i røde stater er alle lastebiler og sports utility vehicles (SUV), og ni av de ti er amerikanske laget (Kia Sorento, en SUV, er unntaket). Derimot er ingen av de mest uvanlig populære bilene i demokratiske områder amerikansk laget eller lastebiler / SUVer. Listen over uvanlig populære biler i demokratiske områdene består helt av fremstilt kompakt, sedans og minis. Disse lister er ytterligere bevis for at det ofte er et sannhetskorn i stereotyper.
Dodge Ram 1500 og Toyota Prius, de mest uvanlig populære biler i henholdsvis republikanske og demokratiske områder, er symbolske for forskjellene bilene drevet på disse stedene.
Tabellen over viser at biler i republikanske området er vesentlig mer sannsynlig at de er amerikanske og har V8-motorer (typisk for SUV og lastebiler, men ikke eksklusive for dem). Biler i demokratiske områder er mye mer sannsynlig å være fremmede og dobbelt så sannsynlig å ha en hybridmotor.
Til slutt, i form av bilene vi kjører, var Obama bare delvis rett på at Amerika virkelig var lilla, i stedet for delt inn i rødt og blått. Folk overalt i USA driver Prius, lastebiler og mini coopers, men om et sted er politisk rødt eller blått, kan det fortell oss mye om hvor sannsynlig de skal kjøre dem.