Det moderne bilutblåsningssystemet er langt mer avansert enn det som var tilgjengelig selv for et par tiår siden. Etter å ha anerkjent at gjennomsnittlig bil var en av de viktigste kildene til global forurensning, vedtok den amerikanske regjeringen Clean Air Act, noe som krever at alle kjøretøy som ble produsert etter den datoen måtte ha en operasjonskatalysator, blant annet viktige komponenter. Din "katt" sitter inne i bilens avgassystem, jobber rolig og reduserer skadelige utslipp.
Hva gjør det?
Katalysatoren har en jobb: å redusere skadelige utslipp i bilens eksos for å redusere forurensning. Det bruker en katalysator (faktisk mer enn en) for å konvertere skadelige kjemikalier som karbonmonoksid, hydrokarboner og nitrogenoksider til ufarlige stoffer. Katalysatoren kan være en av tre metaller, eller en kombinasjon av de tre:
- platina
- palladium
- rhodium
Noen katalysatorprodusenter legger nå gull til blandingen, fordi det faktisk er billigere enn de tre andre metaller, og kan tilby bedre oksidasjon av noen kjemikalier.
Hva er oksidasjon?
Oksidasjon brukes i denne forstand til å bety "brennende". I hovedsak oppvarmer katalysatoren opp til svært høye temperaturer. Disse temperaturene kombineres med de unike egenskapene til metaller som brukes som katalysatorer for å skape kjemisk forandring i uønskede stoffer. Ved å endre den kjemiske sammensetningen, blir de skadet.
Kullmonoksyd (som er giftig) blir karbondioksid. Nitrogenoksider skilles fra hverandre til nitrogen og oksygen, to naturlig forekommende elementer i atmosfæren. Hydrokarboner igjen fra ubrent brensel blir omgjort til vann og karbondioksid.