Bilens kjølevæskesystem er en av de mest kritiske på hele kjøretøyet. Uten den ville motoren raskt overopphetes og forårsake ødeleggende skader. Kjølevæsken sykles fra radiatoren, gjennom slangene, forbi termostaten og rundt motoren. Mens den sykler, absorberer den varme, og transporterer den deretter tilbake til radiatoren, hvor den løsnes med bevegelig luft.
Kjølevæske er konstruert for å absorbere varme og tåler også frysende temperaturer. Dette gjør det mulig å kjøre motoren din om vinteren, da vanlig vann vil fryse fast. Kjølevæske har imidlertid en begrenset levetid, og du bør ha det drenert og fylt en gang hvert femte år eller så.
Det må åpenbart være en måte å få det gamle kjølevæsken ut av systemet før du kan legge til nytt kjølevæske. Det er det som radiatordreneringspiken gjør. Det er en liten plastplugg på bunnen av radiatoren. Den skruer inn i radiatorens base, og tillater kjølevæsken å bli tømt ut. Når det gamle kjølevæsken er ute, er avløpsrøret erstattet og nytt kjølevæske tilsatt.
Problemet her er at avløpskranen er laget av plast, som er ganske lett å skade hvis du ikke er forsiktig med å trekke den inn igjen. Når trådene er strippet, vil avløpskranen ikke lenger sitte riktig og kjølevæsken kan lekke ut. Hvis trådene er sterkt avskåret, er det mulig at avløpskranen mislykkes, og kjølevæsken får lov å strømme ut ukontrollert (spesielt når motoren er varm og radiatoren er trykket). Et annet potensielt problem er at gummipakningen på pluggens spiss er skadet (dette gjør det mulig for kjølevæske å lekke ut).
Det er ikke satt levetid for en radiator avløpskan, men det vil definitivt ikke vare evig. Med riktig omhu bør den vare i radiatorens levetid (8 til 10 år). Det tar imidlertid svært lite å skade det.
Fordi en skadet radiatoravløpskanne er potensielt veldig alvorlig, må du vite tegn på feil eller skade. Disse inkluderer:
- Tråder på tappekranen er utjevnet (strippet)
- Hodet på avløpskranen er skadet (gjør det vanskelig å fjerne)
- Plast er sprukket fra varmeeksponering
- Kjølevæske lekker under bilens radiatorområde (kan også indikere lekkasje ved en slange, fra selve radiatoren og andre områder).
Ikke la ting gå til sjanse. Hvis du mistenker at radiatoravløpskanalen er skadet eller har kjølevæskelekkasje, kan en sertifisert mekaniker hjelpe med å inspisere radiatoren og avløpskranen, og erstatte alle nødvendige deler.