En bilmotor kombinerer luft og bensin i forbrenningskammeret for å skape kraft. Denne luften når motoren gjennom et luftfilter som virker for å holde ut avfallsmengder, smuss, bugs og andre forurensninger som kan skade motoren. Samtidig må luftfilteret tillate nok luft til å nå motoren slik at den kan fungere effektivt. Over tid kan luftfilteret bli skittent og tilstoppet, og luftmangel kan påvirke bilens generelle ytelse.
De fleste auto-selskaper anbefaler at du bytter luftfilter hver 10.000 til 15.000 miles, eller hver 12. måned. Men hvis du vanligvis kjører i støvete eller landlige områder som Scottsdale, Arizona, eller San Antonio, Texas, vil du kanskje få din mekaniker til å sjekke og bytte den oftere, slik som hver 6.000 miles. Kjøring i overfylte områder hvor det er tung trafikk - inkludert Los Angeles og Washington D.C. - og du må stoppe og starte oftere, krever også at du bytter luftfilteret oftere.
Legg merke til disse symptomene som indikerer at ditt luftfilter må byttes ut:
Redusert drivstofføkonomi
Motoren kompenserer for lavere mengder oksygen ved å bruke mer drivstoff for å produsere tilstrekkelig kraft. Hvis du merker at drivstofføkonomien din går ned, kan det være en indikasjon på at luftfilteret må byttes ut. Dette gjelder imidlertid bare for karburerte biler, hvorav de fleste ble gjort før 1980. Nyere biler med drivstoffinnsprøytede motorer har ombord datamaskiner som beregner mengden luft som tas inn i motoren, og justerer drivstoffmengden tilsvarende. Derfor bør renheten til luftfilteret på nyere biler ikke påvirke drivstofføkonomien vesentlig.
Misfiring motor
Begrenset lufttilførsel fra et skittent luftfilter resulterer i uforbrent drivstoff som utløser motoren i form av sotrester. Denne soten samler seg på tennpluggen, som i sin tur ikke kan levere den nødvendige gnisten for å forbrenne luftbrennstoffblandingen. Du vil legge merke til at motoren ikke starter opp, feiler, eller støter grovt.
Uvanlig motorlyder
Under normale omstendigheter, når bilen er stasjonær med motoren slått på, bør du fornemme glatt rotasjon av motoren i form av subtile vibrasjoner. Hvis du oppdager at bilen vibrerer overdrevet eller hører en hostende eller pustende lyd, skyldes det ofte en skitten eller skadet tennplugg som følge av et tett luftfilter.
Kontroller motorlyset lyser
Mange moderne motorer suger opp ca 10.000 liter luft for hver eneste gallon drivstoff brent i forbrenningssyklusen. Utilstrekkelig luftforsyning kan føre til at karbonforekomster akkumuleres i motoren, som kan sette av Kontrollampelyset. Hvis det skjer, må din mekaniker sjekke luftfilteret blant annet diagnostikk.
Luftfilteret virker skittent
Et rent luftfilter vises hvit eller hvit i fargen, men da det samler støv og smuss, vil det se mørkere ut i fargen. Imidlertid kan de indre lagene av filterpapir inne i luftfilteret ofte ha støv og rusk som ikke er synlige selv i sterkt lys. Derfor er det viktig at du har mekaniker sjekke luftfilteret når du tar bilen for vedlikehold. Sørg for å følge produsentens instruksjoner om utskifting.
Redusert hestekrefter
Hvis bilen din ikke reagerer tilstrekkelig, eller hvis du merker rykkbevegelser når du trykker på akseleratoren, kan dette tyde på at motoren ikke mottar all luften den trenger å utføre. Bytte av luftfilteret kan forbedre akselerasjonen eller hestekrefter med opptil 11%.
Svart soty røyk eller flammer som kommer ut av eksos
En utilstrekkelig luftforsyning kan føre til at noe av brennstoffet ikke brenner helt i forbrenningssyklusen. Dette ubrente brennstoffet kommer deretter ut av bilen gjennom eksosrøret. Hvis du ser svart røyk kommer fra ditt eksosrør, må din mekaniker erstatte eller rengjøre luftfilteret. Du kan også høre popping lyder eller se en flamme på slutten av eksos. Dette skjer når varmen i eksosanlegget tenner uforbrent brensel nær utløpsslangen. Dette er en potensielt farlig tilstand og må umiddelbart diagnostiseres.
Lukt av bensin når du starter bilen
Hvis det ikke er nok oksygen som kommer inn i forgasseren eller drivstoffutkastingssystemet når du starter bilen, går det overskytende ubrente drivstoffet ut av bilen gjennom eksosrøret. Det er da du lukter bensin og vet at det er på tide å erstatte luftfilteret.