Bilavhengige, spesielt de som er involvert i racing, snakker iblant om "sprung" og "ukjent" vekt (eller masse). Hva betyr disse begrepene?
Våren er suspensjonskomponenten som holder kjøretøyet opp og puter den og beboerne og lasten fra støt. En bil uten fjærer ville ikke være veldig behagelig og ville snart falle fra hverandre på grunn av risting og banging. Hestevogner har brukt fjærer i århundrer, og så langt tilbake som Ford Model T ble metallfjærer ansett som standard. I dag kjører hver bil og lastebil på fjærer.
Men når vi sier et kjøretøy "rides on" fjærer, betyr det egentlig ikke hele kjøretøyet. Den delen av hvilken som helst bil eller lastebil som holdes opp av fjærene, er den opprinnelige vekten, og resten er dens ukjente vekt.
Forskjellen mellom oppspringet og ukjent
For å forstå forskjellen, forestill deg en bil som beveger seg frem til et av forhjulene treffer en støt som er stor nok til å flytte det hjulet oppover mot bilens kropp. Men når hjulet beveger seg, kan bilens kropp ikke bevege seg mye eller i det hele tatt, fordi det er isolert fra det oppadgående hjulet ved en eller flere fjærer; fjærene kan komprimeres slik at bilens kropp forblir der den er når hjulet beveger seg opp og ned under det. Det er forskjellen: Bilens kropp og alt festet solidt til det er sprung, noe som betyr at det er isolert fra hjulene med komprimerbare fjærer; dekkene, hjulene og alt som er festet direkte til dem, er uskjente, noe som betyr at fjærene ikke holder dem fra å måtte bevege seg når bilen kommer opp eller faller i veien.
Nesten alle en vanlig bil er oppstått, fordi nesten alle deler er festet solidt til kroppen. Foruten selve kroppen som inkluderer alle andre strukturelle eller rammekomponenter, motor og overføring, interiøret og selvfølgelig passasjerene og lasten.
Hva med ukjent vekt? Følgende er uskjente:
Dekk
hjul
Hjullager og nav (delene hjulene roterer på)
Bremsesamlinger (på de fleste biler)
På kjøretøy med en solid drivaksel, som iblant kalles en levende aksel, beveger akselaggregatet (inkludert differensialet) med bakhjulene og er derfor ukjent.
Det er ikke en lang liste, og spesielt for biler med uavhengig bakre fjæring (det vil si ikke en solid aksel) representerer den ukjente vekten bare en ganske liten del av totalen.
Semi-sprung deler
Det er en komplikasjon: Noen vekt er delvis sprung og delvis ukjent. Tenk for eksempel en skaft som er festet i den ene enden til overføringen og i den andre enden til hjulet (en "halvaksel"); Når hjulet beveger seg opp og kropp og overføring ikke gjør det, beveger den ene enden av skaftet og den andre ikke, slik at senterets aksel beveger seg, men ikke så mye som hjulet gjør. Deler som dette som må flyttes når hjulet gjør, men ikke så langt, sies å være delvis sprung, halvfjæret eller hybridvekt. Typiske semi-sprung deler inkluderer:
- Fjærene selv
- Støtdempere og stivere
- Styrearm og visse andre fjæringsdeler
- Halve aksler og noen drivaksler
- Visse styringssystemer som for eksempel styrespaken
Hvorfor gjør noe av denne saken? Hvis en stor del av bilens masse er ukjent, er det vanskeligere å holde dekkene plantet godt på veien når det rir over støt fordi fjærene må bruke mer kraft til å bevege dem. Å ha et høyt forhold til sprung til ukjent vekt er derfor alltid ønskelig, og er spesielt viktig for kjøretøy som er ment å håndtere godt ved høye hastigheter. Racing-lag reduserer dermed ukjent vekt ved for eksempel å bruke lettvektige, men delikate magnesiumhjul, og ingeniører prøver å designe suspensjoner med så lite ubestemt vekt som mulig. Derfor har enkelte biler som 1961-75 Jaguar E-typen benyttet bremser montert ikke til hjulnavet, men til den innvendige enden av halvakselen: det er alt et forsøk på å redusere ukjent vekt.
Merk at ukjent vekt eller masse er noen ganger forvekslet med roterende masse fordi enkelte deler (dekk, hjul, de fleste bremseskiver) faller inn i begge kategorier og fordi kjørere vil redusere dem begge. Men de er ikke det samme. Roterende masse er det som høres ut, noe som må rotere når bilen går framover, for eksempel er styrespaken ufunnet, men roterer ikke, mens halvakselen roterer, men er bare delvis løsrevet. Lavere ukjent vekt forbedrer håndtering og noen ganger trekkraft, mens senking av roterende vekt forbedrer akselerasjonen.