Når du kjøpte den Jeep eller Land Cruiser, hadde du to tanker i tankene. Først vil det få deg rundt i byen. For det andre kan det være din bevegelige manngrotte.
Du hadde all intensjon om å være en av de 44 millioner menneskene som tar sin 4x4 off-roading. Så gikk gassprisene gjennom taket, og ideen om å betale nesten 3,50 dollar per gallon for gleden av å kjøre opp og ned sanddyner, gjennom gjørme og over bergarter ble mindre tiltalende.
Ting har forandret seg. Gassprisene har rammet en syvårig lav, og dette gjør off-roading mye mer fristende. Nå kan det være på tide å forlate husmannens hul og dekke 4x4 med smuss.
Starter
Det ville være tåpelig å tro at du bare kunne finne det nærmeste offroadområdet og begynne å kjøre. Den beste måten å komme i gang (trygt) er å bli med i en lokal gruppe slik at du kan finne folk å slå veien med.
Du kan være en ensom person. Kanskje du tenker på deg selv som en solo-handling. Det er sannsynligvis greit hvis du går på turgåing, men å ta bilen gjennom terreng, vet du ikke, og nedover stier uten tegn betyr at det å gå alene ikke er en så god idé.
Møte folk som har erfaring med å kjøre stier i lokalområdet, kan hjelpe deg med å finne noen stier som passer til din kjøreopplevelse (eller uerfarenhet). De kan tjene som følgesvenner de første gangene du drar ut.
Du kan finne grupper i staten din online eller du kan koble deg til folk fra en lokal Meetup-gruppe.
Å treffe veien
Ofte er det første som nye off-roaders tror de trenger, store dekk. Dette er en dårlig ide av flere grunner. Først vet du ikke hvordan din 4x4 skal utføre. Dekkene som fulgte med trucken kan være bra.
For det andre, hvis det er behov for nye dekk, vil de fleste off-roaders ikke trenge noe mer enn alle terrengdekk. Tilbring litt tid før du investerer i store dekk.
For det tredje, å kjøpe store dekk kommer til å sette av en kjedereaksjon av retrofits for å imøtekomme den ekstra høyden. Det kan bli veldig dyrt. Hold deg på de store dekkene til du er sikker på at du liker å gå på rullebanen.
Nybegynnerstier
Nasjonalparkens nettside gir informasjon om hvor du kan på veien. Avhengig av hvor du bor, kan NPS tilby innledende klasser for de som er nye. Det er også guidebøker som kan gi deg oversikt over områdene hvor du kan kjøre.
Hvis du er en nybegynner, bør du starte kjørerløyper. Mange statlige og føderale parker har områder der du kan off-road, slik at du kan leve nærmere enn du tror på et godkjent off-roading område.
For nybegynnere er oppsiden av å kjøre en sti at du ikke sannsynligvis vil møte noe utenom det vanlige. Med mindre du går av stien, kommer du ikke til å støte på dypt vann, bergarter eller sand.
Ulempen med å kjøre en sti er at det ikke er veldig annerledes enn å kjøre på en asfaltert vei. Landskapet er bedre, men du kommer ikke til å løpe inn i de store sanddynene eller bergarter som du trodde.
Vær tålmodig. Lær hvordan bilen din utfører off-road, og sanddynene kommer.
The Boy Scout motto
Selv den mest erfarne off-roader gjør leksene sine før han går ut på en løp. Hvis de er klare, forbereder de seg på så mange forhold som de kan forestille seg. De kjenner seg til området, og trippel sjekker sine 4x4. De er forberedt.
Må en nybegynner være så årvåken? Sannsynligvis ikke, men å bygge gode vaner fra starten kan redde livet ditt en dag.
Selv om du kanskje kjører din 4x4 hver dag, er det en god ide å sørge for at du vet hvor alt er, skal noe skje, og du har ingen tid til å tenke.
Her er en test: vet du hvor gjenopprettingspoengene dine er? Hvis du ikke gjør det, kanskje et raskt blikk gjennom brukerhåndboken din eller en stund under 4x4 er i orden.
Ikke gå alene
Det er forståelig at noen ganger vil du bare komme bort og være alene. Off-roading alene er ikke en god ide. Du bør alltid kjøre med noen som er i en annen bil.
Pass på at du begge har en taurem (vanlige tau ikke kommer til å fungere så la dem være hjemme) hvis du kommer i problemer. Muligens vil en slepebånd være det viktigste utstyret du vil bære, så kjøp en god en.
Hvis du bestemmer deg for å ta en omkjøring og gå inn i skogen, er det en sjanse for at du vil gå seg vill hvor ingen kan finne deg (forutsatt at mobiltelefonen ikke har dekning).
Å ta en omvei kan virke som en morsom ting å gjøre på den tiden, men en parkranger kommer til å finne deg, og når han gjør det, forvente en bot.
Miljøet
Å kjøre på stier gjennom statlige eller nasjonale skoger, vil forstyrre miljøet. Som en off-roader er det ditt ansvar å være klar over skaden som kjøretøyet kan forårsake hvis du går av kurs.
Hvis du er ute i midten av ingensteds, og du bestemmer deg for å spinne dekkene dine og rive jorden, må du huske at det bryter overflatelaget, og vanndrenning vil bli påvirket.
En 4x4 kan endre vanndrenering, skade planter og dyreliv. Og for å være ærlig, kan du også ødelegge trucken din alvorlig hvis du kjører, er for uregelmessig.
Etikette
Mange aktiviteter har formelle og uuttalte regler som folk forventer at du skal adlyde. Off-roading er ikke noe unntak. Her er noen grunnleggende regler:
På et tidspunkt tror alle at de er mer i stand enn de egentlig er. Når du er off-roading, kan du komme deg inn i noen ekte syltetøy, og selv om du er med erfarne drivere, kan du komme inn i et rot som ikke var forventet. Hvis du ikke er sikker på å prøve noe, gjør du det ikke. Ikke bare truer du ditt eget liv, men du setter også de som prøver å hjelpe deg i fare også.
Det er ikke noen fartgrense tegn på stiene, men det er ikke tillatelse til å kjøre fort. Husk at det kan være mennesker og dyr som streamer rundt, så se alltid på farten din.
Du kan finne deg selv i en situasjon der veien er for smal for to biler. I dette tilfellet har kjøretøyet oppoverbakke rett til rette.
Ikke søppel - skogene er ikke din personlige søppelkanne.
Ikke spinn - du kan ødelegge økosystemet i området hvis du river opp bakken
Hvis du trenger å bruke noen steiner for å få deg ut av en syltetøy, legg dem tilbake der du fant dem.
Hva skal man ta med
Det som en ny off-roader trenger å bringe, er litt annerledes enn en erfaren driver. Da den nye off-roader får mer erfaring og traverser vanskeligere terreng, vil listen ekspandere. I begynnelsen skal en ny sjåfør bære:
- Full tank av gass
- Vann for deg selv og radiatoren
- Mat
- Førstehjelpsutstyr - få et godt førstehjelpsutstyr, ikke en som du vil ha rundt huset
- medisiner
- Skuffe
- Taurem
- Reservedekk som er fullt oppblåst, og alt som trengs for å gjøre endring
- Mobiltelefon lader
- Gulvmatter (disse kan brukes til trekk hvis du sitter fast)
- Brannslukningsapparat
Off-roading er en annen type opplevelse. Det kan være et adrenalin-rush, det vil teste dine kjøreferdigheter, og det kan skremme daglysene ut av deg hvis du kommer inn i en syltetøy.
Men hvis du tar de riktige forholdsregler, kjøre med en venn, ha det riktige utstyret for å få deg ut av syltetøy, og ha god mening å vite hva du (og din 4x4) kan og ikke kan gjøre, har du en god tid.
Hvis du presser forbi ditt ferdighetsnivå, kan ting bli litt hårete.