Moderne biler bruker elektroniske systemer for å sikre at rattet låses på plass når nøkkelen er ut av tenningen, og for å forhindre at nøkkelen kommer ut av tenningen i noe utstyr, men parker. Eldre biler brukte imidlertid en mekanisk løsning kalt en rattstangslås aktuator. Dette var faktisk en samling av spak og en stang.
Hvis du kjører en bil produsert før 1990-tallet, er sjansene gode at den har en rattstangs aktuator. I hovedsak er dette en serie spaker som er engasjert når tenningsnøkkelen ble slått. Spakene ville bevege en stang som ville låse nøkkelen på plass. Nøkkelen kunne ikke fjernes, noe som ga viktige sikkerhetsfordeler.
Tydeligvis er mekaniske rattstangs aktuatorer utsatt for mye slitasje. De brukes hver gang du slår på tenningsnøkkelen. Fordi de er mekaniske, er det potensial for slitasje for å skade spakene eller stangen. Rodskader er trolig det vanligste problemet. Dette gjelder spesielt dersom aktuatorsystemets smøremiddel slites av (som er svært vanlig, spesielt med lastebiler og tungdrevne kjøretøyer). Når enden av aktuatorstangen holder skade, kan bilen ikke starte, eller nøkkelen kan komme ut av tenningen i et hvilket som helst gir.
Mens mekaniske rattstang aktuatorer er sjeldnere enn de en gang var, er de fortsatt i bruk av noen kjøretøyer. Gitt betydningen av denne komponenten, bør du kjenne noen få symptomer for å se på det som viser at aktuatoren er i ferd med å mislykkes (eller har allerede mislyktes). Disse inkluderer følgende:
- Det er ingen motstand når du slår tenntasten
- Motoren svinger ikke når du vrir nøkkelen (mange andre problemer har også dette som et symptom)
- Nøkkelen kan fjernes fra tenningen i et annet utstyr enn park
Hvis du opplever noen av disse problemene, eller hvis du finner ut at bilen din ikke kommer til å svinge av noen grunn, bør du sjekke bilen. Hvis det er nødvendig, må en sertifisert mekaniker erstatte rattstangs aktuatoren, samt reparere et annet problem.